你爱吃大蒜吗？
从代表皇家气派的宫廷御膳到平民餐桌上的家常便饭，八大菜系中的鲁菜一直到今天都是全国各大酒店饭庄的主打风味。鲁菜烹饪时，用葱、姜、蒜炝锅调香的做法，更是成为了它最具特色的标签。
因此，吃惯了家常菜的我们，普遍都会觉得作为家里做饭必备调味品的大蒜，也是与我国饮食文化相生相伴的本土产物。然而，这种给我们带来味蕾刺激的辛辣食品，实际上原产自中亚地区。
那么，是怎样的机缘巧合让大蒜来到中原大地？国人又为何对它如此喜爱？
中国人与大蒜的渊源
我们现在提起中国的饮食文化，那一定是为人津津乐道的话题。毫不夸张地说，放眼全世界，中国美食就是独一档的顶级存在。不过如果把时间往前推上两千多年，秦汉之前的华夏九州，在饮食方面还是比较原始的。就算是那时的王公贵族，家里最复杂的烹饪方式也离不开炙烤和蒸煮。而平民家庭更是朴素，甚至一碗能充饥的糙饭即可。
封建大一统王朝时代开启之后，我们国家不仅实现了领域面积的开疆拓土，还走向了国内及周边各国各地区多种文化的融合之路。
西汉时期著名的张骞出使西域，就是华夏王朝在历史记载中的第一次外交活动。要知道，当时汉武帝派遣张骞出使的目的是联合诸国对抗匈奴，但是它却最终促成了我国与如今的亚欧各国之间的文化交流与经济往来。正是在此期间，很多来自中原以外的新鲜物产随着驼铃声进入我们老百姓的视野，比如我们熟知的葡萄、石榴、黄瓜、芝麻，以及本文的主角——大蒜。
从植物学的分类角度讲，大蒜属于百合科葱属，整颗植株都可以食用。当然，最为大家喜闻乐见的应该还是蒜瓣，也就是它的根茎部分。
虽然带有强烈性的刺激味道，这种原产自中亚高原的农作物，却恰恰受到了长时间食用清淡食物的大汉子民的青睐，并最终在我们的沃土上生根发芽。
到了东汉时期，大蒜在种植面积和产量方面都得到了大幅度地提升，而且对其食用和药用价值的研究也在步步深入。一代名医华佗，就曾经将大蒜列为一种治疗虫症的药品。毕竟从传说中的神农尝百草开始，中国人对于“万物皆可入药”的执着就一直影响着我们的中医发展。
在此之后，无论是唐宋还是明清，但凡是社会稳定的历史阶段，我们的老祖宗对于大蒜的记载就从未中断。
清代初年，以满蒙为代表的北方游牧民族，和以汉人为代表的南方民族亟待文明碰撞之后的融合。并且，随着康熙一朝之后国家财政收入和人民生活水平的稳步提高，饮食文化的共有认同就是一条不错的途径。慢慢地，代表全国各地的八大菜系逐渐成为当时社会的风尚，它们各成风格独领一派，那些无论是原生在中国还是后来传入中国的各种调味食材，才真正意义上成为人们喜爱追捧的对象。
其中，作为鲁菜的必备香料之一，大蒜的地位可想而知。直到如今，我们翻看各种美食烹饪书籍或者电视节目，大蒜的上镜频率也算得上最高的。
中国人为何如此青睐大蒜？
关于这个问题，我想第一个原因就是上述的历史渊源和家庭影响。中国大概是世界上最重视历史传承的国家，这种传承不仅体现在高层次的政治文明与民族信仰，人们日常生活中的细枝末节同样是从千百年前流传至今。作为在中国出生的孩子，尤其是北方，基本上可以说是从小就吃着葱姜蒜炝锅的家常菜长大的。这就算没有成为一种情怀，也早已成为了一种习惯。
一个人喜欢吃什么，并不取决于食材本身的高端与否，而是由他小时候味蕾的记忆决定。无论身处何处，家里的味道总是最为人挂牵的。因此，家家户户传承下来的饮食习惯，让每一个中国人都难以抗拒对大蒜的喜爱。
当然，这样的家庭文化传承，在一开始也是基于特定的现实原因，那就是大蒜物美价廉的商品属性。如今，家里的饭菜虽然普通，但是至少也是荤素搭配种类丰富，时不时还能改善一下伙食打打牙祭。可放在千百年前，经济封闭的农业社会时期可不是每家每户都有顿顿吃上肉的条件，就连做几道下饭的配菜也没有现在这么容易。
所以在这样饮食资源并不富裕的现实局限下，中国人的先祖早就发现了食用保质期更长的食物的必要性。而大蒜恰恰就有这个特性，在清凉干燥的地方放置五个月不会发生变质。就算口感已经不如新鲜时好吃，但依然可以正常食用。
不仅是物美，价廉同样可以在大蒜身上得到充分的体现。在我国，大蒜拥有着广大的种植分布面积。除了大家更为熟知的北方各省市外，南方的江苏、云南、四川等地也是大蒜的主要产地。根据官方相关的数据统计，即便是此前受新冠疫情影响最为严重的年个年，我国大蒜的年产量总值也做到了突破两千万吨，始终稳定地位居世界第一。
以此强大的数据为支撑，再加上国家政府在宏观层面的经济调控手段，大蒜的市场价格一直趋于一个稳定的动态平衡之中，绝不会出现老百姓买不起大蒜的情况。
说了这么多，作为一种食品，大蒜最吸引人的一点，当然还是在于它本身的特殊味道和食用功效。
虽然大蒜的入口味道带着刺激性的辛辣感，甚至一度被僧门佛教定义为清规戒律所不接受的荤食。但却正如前文所言，我们不可否认正是这种味道受到了中原人民的偏好。无论是吃油腻的肉类还是寡淡的面食，大蒜的填充对于我们的味蕾来说都是恰到好处。就算不是在家里吃饭，街头巷尾的快餐店里也经常看到食客们捧着碗大口吃面时，旁边一定要配上几瓣蒜的场景。点点滴滴，已经融入了千百年来中国人的饮食文化里。
好吃固然很重要，可是中国人还讲究，吃进肚子里的东西不仅要佳口，更要佳身。也就是说，自古以来我们对于一种食物价值的追求，要高于单纯对其口感的追求。
从前文华佗、李时珍等医药名师的表述中就不难看出，大蒜确实是一种对人身体有益的健康食品。到了如今，全世界的医学研究也都认同了这一观点。首先，大蒜富含的蒜臭素可以有效地提升人体免疫力，别的不敢说，至少帮助大家在春秋换季的时候预防感冒这一方面还是很有用处的。而且如果食用得当，大蒜甚至还有消除消化道内肿瘤危险的能力。
在当今社会，随着全民性生活水平的大幅度提高，物质条件的优厚却也带来了很多相对应的弊病。尤其是很多所谓富贵疾病年轻化的问题，由于很多年轻人在现有的生活状态中对自己的身体不加控制，生活节奏和作息时间不加以规律调整，导致了高血压、高血糖、高血脂等病症初步显现或是提前到来。
好在，大蒜可以促进人体内胰岛素的分泌，提高我们对糖类物质的吸收，降低血糖值，尽力将我们的身体维持在一个合理的状态。在这一点上需要强调的是，我们不要妄图通过吃大蒜就能预防疾病，健康的生活习惯才是最重要的。
除此之外，大蒜还有抗菌消炎、补肾壮阳、促进消化代谢、预防个抗击癌症等有益作用，是人不可或缺的自然药物。不过，任何东西都没有绝对的好坏，大蒜吃多了也是会有一定的副作用。
比如最常见的口臭问题，大蒜特殊的味道会在体内存在很长时间，通过口腔将胃里残留的难闻气味散发出来。不仅影响到与他人的沟通交流，对自己的口腔卫生也没有什么好处。另外，过多的大蒜食用还会损伤我们的肠道黏膜，刺激消化道功能紊乱，导致腹泻病症的发生。
时至今日，张骞出使西域的故事已经过去了两千一百多年，大蒜来到中原大地的历史也与其同步发展。当现在的我们在家里嚼着大蒜下饭时，是否能够想到这些促进文明融合发展的伟大史迹？是否也会