大蒜在我国的应用有悠久的历史，汉代《名医别录》中记载了大蒜“散痈肿魇疮、除风邪、杀毒气”的功效。包括《本草纲目》在内的众多中医典籍认为大蒜具有“辟秽”、“杀虫”、“治肺”、“益肠”等作用，因此已经有许多中医通过内服或外用的形式治疗相关疾病了。作为一味药食同源的中药，大蒜已被证实含有维生素、蛋白质及铁、磷等矿物元素，此外还含有蒜素、核黄素、硫胺素及硒等微量元素。
全世界最具抗癌潜力的植物中，位居榜首的是大蒜，这是美国国立癌症研究组织最近得出的一项研究结论。大蒜适宜生食。如果想让大蒜达到最好的保健效果，食用大蒜最好捣碎成泥，并且要先放10～15分钟，让蒜氨酸和蒜酶在空气中结合产生大蒜素后再食用。家里用蒜拌凉菜、吃饺子时用醋和少量芝麻油调的蒜泥都是很健康的吃法。万万没想到大蒜竟然有这么多优点！大蒜有哪些功效和作用？
功效：
1、杀菌作用
大蒜是天然的植物广谱抗菌素，大蒜约含2%的大蒜素，大蒜素有很强的杀菌作用，它进入人体后能与细菌的胱氨酸反应生成结晶状沉淀，破坏细菌所必需的硫氨基生物中的巯基，使细菌的代谢出现紊乱，从而无法繁殖与生长。大蒜的杀菌能力是青霉素的1/10，对多种致病菌如葡萄球菌、脑膜炎、肺炎、链球菌及白喉、痢疾、伤寒、副伤寒、结核杆菌和霍乱弧菌，都有明显的抑制或绞杀作用。另外，它还能杀死多种致病真菌与钩虫、蛲虫、滴虫等寄生虫。因此说生吃大蒜是预防流感及预防肠道感染病的有效方法。但应注意大蒜素在高温下易被破坏，而失去杀菌作用。
2、抗癌
国外研究发现，大蒜中的含硫化合物能促进肠产生一种酶或称为蒜臭素的物质，通过增强机体免疫能力，阻断脂质过氧化形成及抗突变等多条途径，消除在肠里的物质引发肠道肿瘤的危险。
但是，目前尚无法定论究竟需要产生多少这样的酶才能有效地发挥大蒜的抗肿瘤作用。
3、抗衰老作用
大蒜里的某些成分，有类似维生素E与维生素C的抗氧化，防衰老特性。
4、保护心血管
流行病学研究结果显示，在每人平均每日吃生蒜20克的地区，人群因心脑血管疾病死亡的发生率明显低于无食用生蒜习惯的地区。
5、改善糖代谢作用
研究证实，生食大蒜有提高正常人葡萄糖耐量的作用，同时还可促进胰岛素的分泌及增加组织细胞对葡萄糖的利用程度，从而降低血糖水平。
6、抗疲劳作用
有人研究发现猪肉富含维生素B1的食物之一，而维生素B1与大蒜所含有的大蒜素结合在一起，能很好的发挥消除疲劳、恢复体力的作用。
7、缓解牙痛
牙痛的时候可以在疼痛的牙齿上擦些大蒜油，或者在疼痛的牙齿和牙龈周围放上碾碎的大蒜瓣。几分钟后，疼痛会逐渐缓解。
8、帮助胎儿增加体重
研究发现，孕妇服用大蒜能帮助胎儿增加体重。如果您怕别人受不了口腔的大蒜味的话，您还可以去药房购买大蒜补充剂，从而避免口臭的烦恼。
9、预防冻疮
将一瓣大蒜碾碎，泡于温水中，每天喝两次。由于大蒜具有抗病毒和抗菌的功效，能够预防某些冻疮和其他形式的疱疹。
但是，需要注意的是，不要将大蒜直接涂于冻疮处，否则有些人会产生灼烧感。
10、特殊功效
蒜氨酸是大蒜独具的成分，当它进入血液时便成为大蒜素，这种大蒜素即使稀释10万倍仍能在瞬间杀死伤寒杆菌、痢疾杆菌流感病毒等。
北方有腌渍大蒜的传统，腊八蒜、糖醋蒜等都是人们喜爱的做法，它们能保留大蒜中的所有矿物质成分，而且能在很大程度上消除蒜辣味，这两种制作方式都具有解腻和促消化的作用,很适合搭配肉类食用。不过其杀菌作用与生大蒜比会降低。
由于大蒜会刺激胃黏膜等，而蜂蜜能和胃养阴，因此，吃蜂蜜浸泡过的大蒜，能弥补大蒜伤阴伤胃的缺点。同时，蜂蜜所含的矿物质和糖分，能和大蒜的营养成分结合起来，增强肝脏功能。
一般大蒜约含2%的大蒜素，是天然的抗菌素。现代医学研究证实，它是一种植物性广谱抗菌药，对痢疾杆菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等有较强的抑制作用。生吃大蒜可以预防肠道感染和流感的作用。英国研究人员的实验结果表明，食用大蒜可让感冒发生几率降低2/3。
吃大蒜的3大禁忌：
1、忌空腹食蒜
忌空腹食蒜，以防引起急性胃炎。
2、忌过量食蒜
每日成人以吃生蒜二、三瓣，熟蒜四、五瓣即可，小孩减半，多食也无益。
3、忌长期食用大蒜
大蒜有使肠道变硬的作用，这往往是造成便秘的一个原因，而且能杀死大量的肠内常在菌，由此还能引起某些皮肤病。