西红柿神奇的菜中之果
西红柿其性微寒，味甘酸，有生津止渴、凉血养肝、清热解毒的功效。中医认为，红色入心，吃点红色的西红柿对心脏也有一定的好处。
西红柿富含维生素C、胡萝卜素、B族维生素，含量比苹果、梨、香蕉、葡萄高2~4倍。其矿物质的含量占到总重量的0.6%，以钙、磷为主，锌、铁次之。
西红柿还含有对保护血管健康、防治高血压有一定作用的芦丁。
茄红素的作用
这里就要提到西红柿中非常重要的一样元素
茄红素。
西红柿含有天然的番茄红素，
它是目前在自然界植物中
被发现的最强抗氧化剂之一，
被称为“植物中的*金”。
番茄红素可以清除人体内导致衰老和疾病的自由基，有助于保护血管，预防心血管疾病的发生；可以提高人体免疫力；可帮助预防及改善前列腺增生、前列腺炎等泌尿系统疾病。
对防治前列腺癌、消化道癌、乳腺癌、子宫内膜癌等癌症有一定的好处。
番茄红素广泛存在于
人体的各种器官和组织中，
但是随着年纪的增长和一些疾病的发生，
人体中的番茄红素会慢慢下降。
西红柿要热着吃才能吸收茄红素吗？
茄红素主要存在于茄科植物西红柿的成熟果实中，在食物中相当稳定，不会因烹调而流失，反而经过加热后，人体吸收率会更好。
因为茄红素属于脂溶性，在和油脂一起烹调之下成分会溶入脂肪中，更易被人体所吸收而增加利用率。
聪明吃番茄
不同于生吃，熟食蕃茄能够在肠道产生较好的益生菌效应。茄红素需要天天补充才能获得期望的效果，每人每天摄取约30毫克的茄红素即可，相当于一瓶市售的蕃茄汁或三个大蕃茄。
虽然茄红素对人体有益，但长期过量摄取茄红素，皮肤会变成橘*色（类胡萝卜素血症）；此外，蕃茄属于高钾食物，对于慢性肾脏病患者，则要限制食用量，或是将蕃茄先氽烫去除钾离子后再吃。蕃茄有促进消化液分泌的功能，消化性溃疡患者应尽量少吃。
注意：要吃成熟的西红柿，不成熟的青西红柿含龙葵碱，食用未成熟的青色番茄，会感到苦涩，多吃了，严重的可导致中毒，出现头晕、恶心、周身不适、呕吐及全身疲乏等症状，严重的还会有生命危险。
小结：熟吃番茄更利于番茄红素的吸收，生吃番茄能更多地保留维生素C的含量。所以，番茄生吃和熟吃都可以，区别就在于所吸收的营养成分各有侧重点。
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