长辈们常说：“大蒜是个宝，常吃身体好。”
大蒜作为蔬菜和调味品，是常见的佐餐佳品。可以去腥杀菌，增强食欲，有利于身体健康，山东人尤其爱吃大蒜。许多医生和营养师也说：“大蒜是地球上最健康的食物之一。”自古以来，全世界很多地区和民族使用大蒜作为传统药物。
有人喜食大蒜上瘾，有人对蒜味避之不及。今天，我们就来和大家聊聊真实的“大蒜”。
大蒜起源
大蒜原产于欧洲南部和中亚。最早在古埃及、古罗马和古希腊等地中海沿岸国家栽培，当时仅作药用。9世纪初传入日本，16世纪前叶扩展到非洲和南美洲，18世纪后叶北美洲开始栽培。现已遍及世界各地。
《博物志》曰：“张骞使西域，得大蒜、胡荽。”李时珍《本草纲目》卷二十六“蒜”有：“中国初惟有此，后因汉人得胡蒜于西域，遂呼此为小蒜以别之。”
古籍资料说明中国食用的大蒜，是汉代张骞出使西域由大宛国得大蒜带回的，至今已有两千多年的历史。
大蒜的价值
大蒜在我国种植地区广泛，主要产地有云南、山东、山西等。有很强的经济价值、食用价值和药用价值。年大蒜价格疯涨炒作数十倍，价格超过肉和鸡蛋，“蒜你狠”这个流行名词耳熟能详。
大蒜的种类分为多瓣蒜和独头蒜，按颜色也可分为紫皮蒜和白皮蒜。
独头蒜又叫独蒜，由于独头蒜无分瓣，蒜头为一整体，因此蒜中含有的活性成分——大蒜素比普通大蒜的含量更高，抑菌效果也更明显。另外，独头蒜辣味浓郁，富含的营养成分高于普通分瓣蒜，因此独头蒜比普通的多瓣蒜更受人欢迎，价值也更高。
紫皮独头蒜产地-云南大理洱海
其中云南大理白族自治州因地理环境的独特，出产的紫皮独头蒜是比较有名的品种。
年05月25日，农业部批准对“大理独头大蒜”实施农产品地理标志登记保护。有着严格的指标要求：大蒜素≧1.20%，大蒜油≧0.10%，总糖≧20.00%，蛋白质≧2.50%。
紫皮独头蒜不仅含有丰富的蛋白质、脂肪、糖类、钙、铁、锌、铜、镁、磷、维生素(B1、B2)，还含有大蒜素和防癌作用的硒和锗等矿物质。具有抗癌、抗菌和解毒杀菌、健脾开胃、消食和预防疾病的作用。
大蒜的功效
中医认为大蒜辛辣、性温，能解滞气、暖脾胃、消症积、解毒杀虫。西医认为大蒜具有消炎、杀菌、抗癌、促进生长、降低胆固醇、增强免疫功能等多种效能，广泛用于人畜疾病的防治。
人类食用、药用大蒜有几千年的历史了。近年来，科学家研究证明，大蒜是一种健康食品，有助人体防病保健、延年益寿，是药食兼优的佳品。大蒜主要具有以下功效：
一、防癌抗癌。医学研究认为，自由基是导致癌瘤的主要因素，而大蒜具有阻止自由基形成的作用。中国和意大利研究证实，大蒜含有多种硫化物和稀有元素等成分，可抑制人体胃内的亚硝胺合成，阻断胃内致癌物的生成，从而降低胃癌的发生危险。
有学者认为，大蒜所含有的二烯丙三硫、乙烷硫代磺酸乙醋等活性物质，可抵抗致癌物质诱发细胞突变，并能直接杀伤癌细胞。大蒜还具有诱发巨噬细胞、淋巴细胞和中性粒细胞抗癌的抗癌免疫效应，加强对癌细胞的“免疫监护”作用，有助阻止癌细胞转移、扩散到身体其它部位。
二、防治心血管疾病。大量医学研究表明，大蒜所含的化学物质能分解、形成含有硫的物质，其中有些物质对血液或血管起作用，以减少心脏病发作的可能性。印度医学家研究发现，心脏病患者服用大蒜之后，可大大降低患者血压，减少心脏病发作，在3年时间里很少有人死亡。
美国医学家研究发现，血中胆固醇含量高者，服用大蒜丸后，胆固醇含量降低了大约9%，而胆固醇含量每减少1%，患心脏病的风险便降低2%。英国等医学研究证实，大蒜可显著降低脑血管疾患病人的血小板粘附力，降低由肾上腺素诱导的血小板聚集作用，可防心脏病发作与中风。我国研究也揭示，大蒜可防治动脉硬化。
三、抵御艾滋病。现代医学研究认为，大蒜含有硒元素，而硒则是谷胱甘肽过氧化酶的主要组成成分，其抗氧化能力比维生素E高倍，对细胞膜有防护作用，参与辅酶A和辅酶Q的合成。同时，大蒜所含的有效成分可增加物质代谢、能量转换和促进血液循环，改善体质，这对于恢复和重建艾滋病患者的免疫系统功能大有裨益。
四、抗感染。大蒜所含的主要成分是大蒜辣素，有很强的抗菌杀菌作用。经实验证明，大蒜的抗菌力比青霉素还高15倍，是一种植物性广谱抗菌素，尤其对伤寒、副伤寒、霍乱、痢疾、白喉、结核、肺炎等病菌以及皮肤真菌等都有很强的抑制或杀灭作用。研究还揭示，大蒜可抗病毒侵袭，是防治流行性感冒的良药。
五、健脑。医学家分析认为，供应大脑的能量，单纯有葡萄糖而没有足够的维生素B1，葡萄糖就无法转变为能量，会造成糖代谢产生的酸性物质在脑内堆积，影响大脑的正常重量功能活动。大蒜有助人体对维生素B1的吸收，因为维生素B1和大蒜的蒜素相结合，体内便产生蒜硫胺素，能%被人体吸收，而单独服用维生素B1，却仅有50%被吸收。
六、增强耐力。日本医学研究发现，没有饲喂大蒜的老鼠，在游泳池里只游了77分钟，而喂有大蒜的老鼠却游了分钟。尽管两者最后均沉入水中，但耐力竟相差一倍。研究认为，这不只是蒜素起作用，蒜氨酸及其附属的糖苷等也肯定起了作用。研究表明，蒜有活化人体细胞的作用，进而增强人体耐力。
由此可见，古今中外，大蒜都被认为是一种强身健体的健康食品，可以预防很多疾病。大蒜中特有的大蒜素被称为“天然广谱抗菌素”这一说法，是真的。
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